El criticón

El discurso solapado de aspirar a Europa ya no hay quien pueda reprimirlo más. Es hora de ser ambiciosos. El Málaga aspira a regresar a una competición continental… y no sabemos a cuál. Está a tiro la Copa de la UEFA, en realidad Liga Europea, que será la nueva denominación la próxima campaña, con un formato más atractivo en el reparto de premios económicos. Y también está ahí la ‘Champions’. El equipo está a dos puntos del cuarto.

Quedan catorce finales. Aún son muchas. Todavía el Málaga puede sufrir un bache de juego, más bien de confianza, ese elemento que ahora resbala de las mejillas de todos los futbolistas del equipo. Sin embargo, apenas un par de resultados negativo cambia la moral de todo un grupo.

Mientras, el Málaga no puede perder un ápice de ambición. Su ventaja es que su calendario es más liviano que el todos sus rivales. No hay ninguno que no esté implicado en alguna otra competición. El Sevilla, en la Copa del Rey; el Deportivo y el Valencia, en la Copa de la UEFA, aunque el cuadro coruñés pueda caer eliminado el jueves; y el Villarreal y el Atlético de Madrid en la exigente ‘Champions’, en la que al menos han de disputar dos partidos más.

Mientras, el Málaga sólo se viste de corto cada domingo. Al margen de que la preparación física del conjunto es excelente, bien que se viene notando este aspecto en las últimas jornadas, en ese mes de enero en el que muchos equipos doblaron el número de partidos con la presencia de Copa del Rey. A la postre eso ha dado mucho a los blanquiazules y puede dar más en las próximas semanas. ¿Cuántos puntos ha recortado en los dos últimos meses a sus actuales rivales por las plazas europeas?

El domingo me quedé varios segundos mirando fijamente una foto, de la que se me vino a la cabeza una idea para completar estas líneas. Después de uno de sus goles al Almería, Salva acudió al banquillo para dedicar su alegría a los auxiliares de la plantilla. En ocasiones el trabajo sordo no tiene repercusión alguna, pero en esta ocasión me da de qué escribir.

Vi las caras de los utilleros (Salcedo y Zambrana) o del readaptador (Rafael Mondragón), sin olvidar a los fisios (Barbado y Lacomba), al masajista (Torrontegi) o al médico (Juan Carlos Pérez Frías). Supongo que cuando un jugador como Salva se ha pasado casi un año sin poder disfrutar de continuidad y enlazando una lesión con otra, estas personas han tenido que ser un punto de apoyo fuerte. Comparten más tiempo que con sus respectivas familias, en ocasiones. Cuántas horas de sinsabores, desazón y esfuerzo sin resultados aparentes.

Ver a Salva reaparecer, marcar dos goles y ser el héroe en una remontada como la que se vio el domingo ha de henchir de orgullo hasta a la persona más fría e inexpresiva. En este sentido, los rostros de la foto de Carlos Moret, que se publicó en la página seis del suplemento deportivo del lunes, lo reflejan sin ambages. Dicen que los goles son comparables a un orgasmo. La expresión de los componentes del banquillo no distaba mucho. Podríamos llamarlo realización personal. Deber cumplido.

El futuro del Málaga, que pinta halagüeño, no deja de plantearme algunas incógnitas; a saber:

¿jugará Salva algún partido oficial antes de que tenga que despedirse de la entidad?

¿Será capaz el club de lidiar con los difíciles asuntos de las renovaciones sin que se generen envidias en el vestuario o se ofrezca al aficionado la imagen de que la plantilla se desmantela?

¿Veremos a Adriano, ese jugador reclutado para las cuatro posiciones de ataque, actuar en la banda derecha?

¿Marcará alguna vez Weligton un gol en una acción a balón parado?

¿Se fijará un seleccionador español en uno de los clubes revelación de la Liga a la hora de hacer una convocatoria? En relación a esto último: ¿Hizo méritos Amorebieta para ser llamado hace unos meses o Arizmendi no mucho tiempo más atrás?

¿Cuál puede ser el nivel de Apoño con cincuenta o cien partidos en la máxima categoría si no se malea por influencias perniciosas habituales en el entorno de los futbolistas?

¿Hay algún jugador válido para Segunda?, le preguntaba un servidor a Muñiz en su corta etapa al frente del Marbella, mientras el Málaga estaba en Segunda. El técnico asturiano que acababa de dejar el club de La Rosaleda ante la salida de Juande Ramos, no sabía que regresaría muy pronto como primer espada en el banquillo.

“Apoño”, contestó. “Un medio centro muy apañado”. Quién iba a decir que apenas dos años después le íbamos a ver con seis goles en veinte jornadas (él ha jugado menos partidos) en Primera, en la temporada de su debut. En verano estuvo a punto de formar parte de un intercambio con Astudillo con el Alavés, y la primera pareja de medios centro elegida fue Lolo-Miguel Ángel.

Hoy Apoño sorprende a propios y extraños. Sobrado de confianza, es un medio centro atípico, ya que combina como pocos el quite con la capacidad para ver puerta o servir envíos en profundidad. Incansable en el trabajo, está ganando en experiencia táctica y en criterio en lo que concierne a la circulación del balón.

“He aprendido a correr. Antes quería complacer a la grada”, reconoció el jugador a una entrevista reciente a SUR. Su balance de pérdidas del esférico se ha reducido, y ya no se vacía de forma absurda en el campo. Sus movimientos tienen más sentido, así como sus incorporaciones a zona de remate. Y qué decir de su sangre fría en los lanzamientos de penalti, muchos de ellos en momentos delicados.

Apoño apenas tiene una treintena de partidos en Segunda y menos de veinte en Primera. Su margen de progresión sigue siendo amplio. No es extraño que tenga enamorados a más de media docena de clubes españoles o ingleses. Recién renovado por el Málaga, está por ver si la cláusula de rescisión de su contrato no se queda corta. De lo que no cabe duda es de que el centrocampista, sucesor ya de los Migueli, Recio o Lauridsen, debería ser una de las bases de esta nueva etapa de la entidad.

Ahora que el Málaga no encuentra límites en el campo se me viene a la cabeza la oportunidad perdida de haber hecho historia dilapidando la mejor generación de cantera en décadas. Sólo la nefasta gestión desde los despachos de la entidad nos privó de los mejores años de fútbol de un grupo de hombres alguno de los cuales,ya en su madurez, siguen mostrándose competitivos en la actual plantilla.

El ‘caso Duda’, la incompetencia de Manolo Hierro y el despotismo mal entendido de Antonio Mendoza destrozaron aquella plantilla. En pocos meses se malvendió a Alexis y salieron Juan Rodríguez, Juanito, Manolo, Nacho, Juanma, César, Miguel Ángel, Diego Castro, Marc Torrejón, por citar sólo algunos nombres ya consolidados en la máxima categoría, en la que no se asentaron Perico, Calatayud, Rubén o Geijo.

El comportamiento fue injusto hasta con Antonio Tapia, que pagó los platos rotos del ‘caso Duda’ y al que el tiempo ha ofrecido una segunda oportunidad para demostrar que sabe sacar el mayor partido a la plantilla que le pongan a su disposición.

Para clubes de clase media o baja prosperar pasa por vender a precios elevados sus mejores activos y acertar mucho en las contrataciones. Eso y explotar el filón de la cantera, en la que ahora sobresale ya un nombre con letras mayúsculas, el de Edu Ramos. Es tiempo de disfrutar, pero también cabe lamentarse por el tiempo perdido. Que hubiera pasado si…

Uno es relativamente joven, pero nunca vi que seis autobuses de aficionados que acuden a ver un partido se vuelvan a casa por olvidarse unos carnés de socios. Entra dentro del surrealismo. Vaya por delante que en lo sucedido el domingo en Heliópolis tienen culpa todos: los seguidores, por no ser previsores, más allá de que en Almería y el Sánchez Pizjuán no fue necesario presentar ese documento; los empleados del Betis (y, por ende, sus dirigentes), por ser tan escrupulosos en un caso así, que afectó a un número elevado de aficionados y, por último, los dirigentes del club de La Rosaleda, que pudieron haber mediado más para tratar de desenquistar el problema y evitar el regreso de los malaguistas.

De nada sirven tantas fotos entre presidentes andaluces ante un episodio así. Si el espíritu del descuento en los derbis andaluces era el de favorecer el viaje de aficionados para presenciar estos partidos, esto no cuadra con la actitud de los taquilleros del Betis. ¿Acaso se dudaba de que fueran malaguistas los viajeros de los autobuses? Económicamente tampoco salió beneficiado el club sevillano.

Claro que también ante una medida así se debería haber puesto más énfasis desde los clubes en determinar con claridad el procedimiento a seguir para beneficiarse del descuento, responsabilidad que también cabe atribuir a los organizadores de los viajes.

Al final, unos por otros y la casa sin barrer. Es triste que se pague un viaje, se efectúe y no se cumpla el fin del mismo. Para colmo, ni pudieron ver el partido por televisión. Menos mal que ganó el Málaga… y que de los errores se aprende. ¿Verdad?

Hasta ahora el Málaga buscaba entre lo conocido. La actual dirección deportiva, en cambio, nos acaba de sorprender con un fichaje internacional, cuando el ‘runrún’ apuntaba al mercado de Segunda. El extremo derecho estaba en Brasil y se llama Adriano, lo que no es mucho decir, porque es un nombre de lo más común allí y que, incluso, ha generado alguna confusión.

A Adriano habrá que verle ‘in situ’, su adaptación a Europa, al fútbol español y su aclimatación al vestuario del Málaga, cuando ya hay un equipo hecho. Lo que me parece digno de alabanza es que por fin el club se arriesgue con una apuesta de fuera, que ojalá que funcione, más allá de que sea una simple cesión -enésima- hasta junio.

Hasta que comience a entrenarse en La Rosaleda recomiendo un vídeo en youtube de diez minutos -basta teclear su nombre y dos apellidos, Ferreira Martins-, un compendio de sus virtudes, que no son pocas. Mis dudas surgen de que no jugó mucho la última temporada en el Internacional de Porto Alegre, ante la dura competencia de Nilmar, Alex y D’Alessandro y, sobre todo, que durante su carrera se movió preferentemente en punta, como confirmó su ex compañero Renan, actual guardameta del Valencia, en unas declaraciones en SUR.

Eso sí, es muy completo, porque no va mal de cabeza, tiene gol, maneja bien las dos piernas, tiene velocidad y habilidad, es generoso y podría desenvolverse en las bandas al disponer de precisión en los centros. Rodeado de brasileños en el vestuario y del buen ambiente actual, tiene una gran oportunidad. De esto no cabe duda. Pero, insisto, me parece que si su aportación es buena marcará un pecedente para que el Málaga se aventure más en lo de reclutar jugadores fuera de nuestras fronteras, otro capítulo en el que el club ha de crecer si quiere asentarse en la categoría.

Fernando cuenta entre las escasas decepciones del equipo en lo que va de temporada. Vino con un contrato largo, en una clara muestra de que el club confiaba en su calidad y en que tendría cuerda para rato, pero lo cierto es que en Liga apenas si ha gozado de más de veinte minutos continuados en un partido para demostrarlo. Ante esta situación caben dos planteamientos: le faltan oportunidades para confirmar su valía o no juega más porque no hizo nada para ganárselo y en la medida en que otros compañeros han destacado más.

Es un poco la pescadilla que se muerde la cola. En mi opinión Fernando es un jugador difícil de clasificar tácticamente, y los jugadores con ese patrón acaban gozando de poca confianza. Es un volante con llegada, a lo mucho un segundo punta sin demasiadas obligaciones. Porque no se puede encontrar en Fernando un jugador que asuma mucho protagonismo con el balón en tareas organizativas ni a un futbolista con un despliegue físico y un esfuerzo ímprobo en la presión.

Fernando es un jugador sobrado de talento, pero que quizás juego a otro ritmo, y por ahí vienen los problemas para que encaje en el diseño de equipo actual de Antonio Tapia, cuya pareja de atacantes habitual, Baha-Adrián, ofrece una gran gama de movimientos. El malagueño tendrá oportunidades, porque la temporada es muy larga y siempre las ofrece, pero quizás su llegada abra una reflexión sobre la idoneidad de los contratos largos, máxime cuando él no había jugado un alto número de partidos en el Betis en los últimos tiempos y si se considera que las arcas de La Rosaleda no están para dispendios.

¿Debe jugar Arnau o Goitia? Creo que son dos porteros de un nivel muy parejo. Lo que ocurre es que tienen virtudes y defectos distintos. Pienso que el catalán es más firme en el uno contra uno, pero no se comunica tan bien con el equipo ni inspira confianza con el pie. En cambio, el vasco flaquea en los centros cerrados al área, pero suele ser más seguro en tiros de media y larga distancia, lógicamente excepción hecha del gol de Lafita del domingo.

Tapia tomó la decisión en verano de afrontar la temporada con Arnau. Me parece respetable, como la decisión de optar por el cambio después de que se mostrara más nervioso en los últimos duelos y no transmitiera tranquilidad al resto del equipo. ¿Qué si ahora ha tenido un fallo grave Goitia? Creo que es pronto para entrar de nuevo en el debate, pero si éste sigue mostrándose irregular en los próximos partidos habrá motivos para un nuevo cambio, y a Tapia no le costará hacerlo. Tampoco debería ir más allá el asunto, aunque el puesto de la portería, como el centro de la defensa, necesita estabilidad.

¿Hubo presiones para el primer cambio? Más que probable. Aunque a Tapia le gusta ser reconocido como el único responsable de la sustitución, gran parte de su entorno trató de convencerle para que dejara de jugar Arnau. Quizás la grada y los medios hicieron el resto.

Es lunes y el Málaga sale a la pizarra para comprobar si se ha repasado todas las lecciones.

Tema 1: El gol. Ocho tantos en tres partidos. ¿Alguien da más?
Tema 2: Acoplamiento. Tapia ya tiene once, lástima que Duda no pueda jugar el domingo frente al Sevilla. ¿Es Eliseu el mismo que el de su llegada al Málaga?
Tema 3: Confianza. «Si nos dicen en Almería que el equipo iba a estar con diez puntos a estas alturas…», Arnau ‘dixit’. Evidentemente, el equipo es otro y está crecido. Que dure la racha.
Tema 4: La estrategia. Tres jornadas seguidas haciendo gol a balón parado. De córner, frente al Valladolid y el ‘Recre’, de falta lateral al Getafe.
Tema 5: La afición. Entregada y disfrutando, Frente Bokerón aparte.
Tema 6: La defensa. ¿Tuvo el Getafe más de una ocasión en toda la segunda mitad? ¿Cuántas veces inquietó de verdad el Recreativo?
Tema 7: La ‘etapa reina’. De esto entiende Marcelino Torrontegui, masajista de la Federación Española de Ciclismo. ¿Acaso hay que dar ya por perdidos los puntos frente a Sevilla, Barcelona, Real Madrid y Villarreal?
Tema 8: La Copa del Rey. No debería el Málaga descuidar ese torneo que tantas alegrías viene dando en los últimos años a clubes de su nivel.
Tema 9: El próximo rival. Qué pena que no llegue tan desabastecido como el domingo, sin Luis Fabiano, Kanoute, Chevantón ni Kone… Y ganó en Almería. El Sevilla es el peligro global: profundidad por las alas, como ningún equipo de Primera y goleadores dentro y fuera del área.
Tema 10: La permanencia. Hay cinco puntos de renta ya sobre la zona de descenso. Que no le quiten al Málaga lo ‘bailao’.